Desertos - 8 ANO

Os desertos são formas de paisagem que recebem pouca precipitação pluviométrica. Para uma região ser enquadrada como deserto, é preciso que ela receba menos de 250 mm (10 polegadas) de chuva por ano, além de se observar também, o seu nível de evapotranspiração, isto é, a combinação de perda de água por evaporação atmosférica da água do solo juntamente com a perda em forma de vapor.

Devido ao fato de serem bastante áridos, são poucas as espécies de vida que conseguem se desenvolver nos desertos, ainda mais se compararmos essas paisagens com outras regiões mais úmidas. A fauna é predominantemente formada por roedores, répteis e insetos. Tanto animais como plantas apresentam eficientes adaptações às condições dos desertos; alguns animais precisam de quantidades mínimas de água.

Clima

Os desertos ocorrem em locais onde a perda de água por evapotranspiração acontece a uma taxa maior do que aquela normalmente disponibilizada para as plantas.

As temperaturas podem variar bastante durante o dia. Enquanto os dias são quentes, com temperaturas até 45 °C, durante a noite pode chegar a -5 °C. Isso acontece porque existe pouco vapor d'água na atmosfera e pouca retenção de calor. Além disso, o solo arenoso também não absorve calor, fazendo com que a temperatura possa cair em pouco tempo.

Desertos quentes e frios

Porém, os desertos não são apenas regiões quentes, existem também os desertos frios.

Os desertos quentes ocorrem na América do Norte, Austrália, Ásia e África. Eles apresentam períodos úmidos e quentes e alguns podem passar anos sem chuvas. Entre os exemplos estão o deserto do Saara e do Atacama.

Deserto do Atacama

Os desertos frios localizam-se na região central dos continentes da Ásia e América do Norte. Eles se caracterizam por apresentar um período frio durante parte do ano, quando ocorrem as chuvas, além dos verões quentes. Um exemplo é o deserto de Gobi

 Os gelados estão nas regiões polares da Terra e nas raras localidades com altitude superior a 7 quilômetros, como o Himalaia. Suas temperaturas oscilam entre zero e 70 ºC negativos. O maior deserto do mundo, inclusive, não é o do Saara (com 9 milhões de quilômetros quadrados), mas o que está localizado no interior da Antártida e ocupa 80% dos 14 milhões de quilômetros quadrados da região

Solos

Os solos dos desertos são constituídos principalmente a partir de processos de erosão eólica e caracterizam-se pela presença de minerais e pouca matéria orgânica, ou seja, são pouco férteis.

O principal composto deste solo é a areia, encontrada abundantemente em lençóis e bancos de areia.

O solo rochoso também é muito comum e podemos ainda encontrar planícies cobertas de sal pelo ressecamento de lagos no deserto, os quais se formam pela chuva ou água de degelo e são, via de regra, temporários, rasos e salgados.

O solo arenoso predomina nos desertos

 

Apesar de serem considerados inóspitos, os desertos abrigam um número considerável de vida, a qual permanece escondida de uma forma ou de outra para preservar a própria umidade.

Recursos minerais

A erosão expõe os depósitos minerais existentes em paisagens desérticas, os quais se formaram, foram enriquecidos e preservados graças ao clima e a água existente no solo, a qual lixivia (erosão pelas águas) os minerais e os deposita nos lençóis freáticos em locais passíveis de mineração.

Dos minerais mais valiosos, descobertos em zonas áridas, podemos destacar a mineração de cobre nos desertos dos Estados Unidos, Chile, Peru e Irã; minérios de ferro, chumbo e zinco na Austrália; ouro, prata e urânio na Austrália e nos Estados Unidos.

Vale lembrar também que grande parte do petróleo mundial encontra-se em regiões áridas e semiáridas da África e do Oriente

Desertificação

A desertificação do solo é o processo pelo qual os desertos se formam, donde a vegetação vai desaparecendo por meio da ação do humana ou natural.