Europa - Relevo - 9 ANO
O relevo europeu apresenta padrões diferenciados,
articulando um conjunto de terras baixas, com menos de 200m de altitude,
e um sistema de regiões montanhosas. A combinação de montanhas e
planícies, de distintas idades geológicas, oferece grande variedade de
ambientes. A Europa é o segundo menor continente, depois da Oceania,
e também o que apresenta o relevo mais plano, com altitude média de
230m. Suas grandes planícies, como a estepe russa, alternam-se com as
cordilheiras de formação geológica mais recente.
Portanto, podemos identificar três principais tipos de relevo a Europa:
planícies, planaltos e montanhas. As formas de relevo de maior destaque
são as planícies, principalmente na porção central e leste. As planícies
europeias, com solos geralmente muito férteis, apresentam grande
importância para o desenvolvimento da atividade agrícola. A Grande
Planície do Norte ilustra bem o relevo europeu, estendendo-se por 2 mil
quilômetros, da costa atlântica francesa até os Montes Urais, na Rússia,
que marcam a fronteira física com a Ásia. Entre as principais planícies
destacam-se a Sarmática, a Germânica e a da Hungria.
Por serem terrenos antigos, os planaltos europeus foram bastante
desgastados pela erosão, e por esse motivo apresentam altitudes
consideradas baixas. Nas áreas de planaltos, pode-se destacar as regiões
dos já mencionados Maciço Central na França, que possui gargantas
(Gorges du Tarn) e vulcões
(Puy de Dôme) conhecidos mundialmente, e os montes Peninos, que formam a
cadeia contínua que se estende da Escócia até o norte da Inglaterra.
Além dessas áreas, observa-se áreas elevados próximas aos Montes Urais, o
Planalto da Lapônia (ao norte), os planaltos Central Russo e do Volga
(em meio à grande planície) e da Podólia (um pouco mais ao sul).
As montanhas, originadas no período Terciário (de 70 a 2 milhões de anos
atrás), possuem origem geológica mais recente do que as demais formas
do relevo europeu. Essas regiões se caracterizam por elevadas altitudes e
constantes movimentos tectônicos, como terremotos e erupções vulcânicas.
As grandes cadeias montanhosas localizam-se no sul da Europa. De oeste
para leste, aparecem a Cordilheira Cantábrica, os Pirineus, os Alpes, os Apeninos os Cárpatos e os Balcãs.
Mais ao leste, no Cáucaso, elevam-se importantes cumes, como o Monte
Elbrus (5.642m) que, localizado na Rússia, é o pico mais alto do
continente. A região do Cáucaso estende-se por mil quilômetros entre os
mares Cáspio
e Negro. Juntamente com o Cáucaso, a cordilheira alpina possui os cumes
mais elevados da Europa. O Monte Blanc, com 4.807m, é pico de maior
altitude.